レーザーマーキングは、集束レーザービームを使用して表面に永久的なマークを作成するあらゆるプロセスを指す広範な用語です。金属に深いロゴを刻印することから、プラスチックに繊細なトレーサビリティコードを追加することまで、さまざまな方法が独自の利点を提供します。レーザーマーキングの主なタイプを理解することは、プロジェクトに最適なソリューションを見つけるための最初のステップです。
残念ながら、すべての作業に最適なレーザーは1つではありません。理想的な選択は、材料、希望するマークの種類、および生産速度によって異なります。このガイドでは、情報に基づいた意思決定を行うために、3つの最も一般的なレーザーマーキングプロセス—彫刻, 焼きなまし, および エッチング—について説明します。
レーザー彫刻：深さと耐久性の創出
レーザー彫刻は、高出力レーザーを使用して表面から材料を蒸発させる一般的な方法であり、目に見えて触知できる凹みを作成します。結果として得られるマークは永続的で、摩耗に対する耐性が非常に高くなっています。彫刻に使用される3つの主要なレーザータイプは、UV, ファイバー, および CO2であり、それぞれが異なる材料で優れています。
UVレーザー：「コールドマーキング」ソリューション
UVレーザー彫刻は、「コールドマーキング」と呼ばれる原理で動作します。高エネルギー、短波長（355 nm）の紫外線ビームを使用して、大きな熱を発生させることなく材料の分子結合を破壊します。これにより、燃焼、溶解、または熱応力が防止され、繊細で熱に弱い材料に最適です。
UVレーザーを選択する場合： UVレーザーは、その汎用性において比類がありません。耐熱性材料を正確にマーキングできると同時に、プラスチックやガラスなどの敏感な材料も安全にマーキングできます。最大の利点は、高反射金属（金、銀、銅など）で高コントラストのマークを作成できることであり、他のレーザーでは困難です。
ファイバーレーザー：金属のパワーとスピード
ファイバーレーザーは、レーザービームを強力な1090 nm波長に増幅するために使用される光ファイバーケーブルにちなんで名付けられました。このプロセスにより、非常に高い出力が得られ、ファイバーレーザーは、特に金属などの硬い材料のマーキングと彫刻における業界標準となっています。
ファイバーレーザーを選択する場合： 金属に深く、高コントラストのマークが必要な場合、ファイバーレーザーが最適です。達成される深さにより、マークは非常に耐久性が高く、過酷な環境、塗装、さらには腐食にも耐えることができます。その高い出力は、より速いマーキング速度にもつながり、大量生産ラインに最適です。ただし、この強度は、熱に弱い材料を損傷する可能性があります。